Barcelona nợ Rivaldo 2 triệu Bảng tiền lương.

Bốn tháng sau, người hùng của Barcelona có trận debut  mùa giải mới 2001/02 khi tiếp đón Lyon ngay trên sân nhà Camp Nou. Nhưng thật lạ,mỗi khi huyền thoại Brazil chạm chân vào trái bóng, thì trên khán đài liên tục vang lên những tiếng la ó và huýt sáo. Chả nhẽ họ quên rằng Barcelona đang được dự Champions League là nhờ cú hat-trick thần sầu của Rivaldo. Đó thực sự là những phản ứng rất khó hiểu từ NHM sau 4 năm huy hoàng của tuyển thủ Brazil ở Catalunya.

Barcelona là nhà vô địch Tây Ban Nha trong hai năm đầu của Rivaldo ở Camp Nou. Năm 1999, anh đoạt hai danh hiệu cá nhân cao quý nhất là Quả bóng Vàng Châu Âu và cầu thủ Xuất sắc nhất Thế giới của FIFA. Ngoài ra, chưa một cầu thủ nào của Barcelona trong 25 năm đạt được thành tích ghi 125 bàn trên mọi mặt trận như Rivaldo. 31 bàn thắng anh ghi được ở đấu trường châu lục cũng là kỷ lục của ‘El Blaugrana’. Dù sở hữu đôi chân vòng kiềng cùng lối thi đấu khá chậm chạp nhưng Rivaldo không hề mong manh hay dễ thay đổi lập trường chơi bóng.Anh góp mặt 140 trận trong tổng số 162 trận đấu của Barcelona kể từ khi chuyển đến từ Deportivo La Coruna vào năm 1997. Nhìn nhận thực tế rằng, trong 22 trận đấu mà Rivaldo vắng mặt, Barcelona chỉ có được 8 chiến thắng – quá khiêm tốn với một đội bóng lớn như Barca. Theo dõi cái cách siêu sao Brazil liên tục tạo cho mình những màn trình diễn đỉnh cao giữa những đội bóng hùng mạnh, giữa những thế lực thù địch, người ta chỉ biết thốt lên hai từ: Huyền thoại. Mùa 2000/01,Rivaldo trở thành cầu thủ đầu tiên lập được hat-trick vào lưới AC Milan ở đấu trường Champions League. Anh cũng suýt được ghi danh vào lịch sử Barcelona nếucó được cú hat-trick tương tự vào lưới Real Madrid, tiếc rằng một bàn thắng của anh không được công nhận vì lỗi việt vị. 

Vậy, Rivaldo đã làm gì khiến người ta thù hằn anh đến thế? 

10 ngày sau khi Barcelona bị Sevilla đánh bại, Rivaldo dính phải chấn thương đầu gối trong Siêu kinh điển Nam Mỹ giữa Brazil và Argentina.Sau khi quay về Barcelona, các bác sĩ yêu cầu một cuộc phẫu thuật cho anh. HLV Carles Rexach buộc phải cắn răng chịu đựng viễn cảnh mất đi ngôi sao số một của đội bóng trong ít nhất hai tháng. Ngoài ra, ý tưởng đưa Rivaldo quay về Rio de Janeiro để hồi phục chấn thương bị giới chuyên môn chê trách là thiếu thực tế.Tuy nhiên như một phép màu, Rivaldo đã trở lại Camp Nou chỉ sau 14 ngày ngồi ngoài. Trớ trêu thay, 48 giờ sau anh lại bị HLV Rexach loại ra khỏi đội hình Barcelona trong cuộc đối đầu Real Sociedad vì ông cho rằng anh vẫn chưa phục hồi 100% thể lực. Vì phải tham dự vòng loại World Cup 2002 cùng tuyển Brazil trong trận đấu gặp Chile mà Rivaldo tiếp tục bỏ lỡ thêm 2 trận đấu nữa cùng Barcelona. Vậy nên,phải đến tận trận tiếp đón Lyon, Rivaldo mới ra sân trận đầu tiên cho Barcelona của mùa giải mới. Chẳng cần nói cũng nhận ra, trong 29 cầu thủ đội I Barcelona,Rivaldo là cầu thủ nhận nhiều gạch đá nhất từ fan hâm mộ chỉ vì … thực hiện nghĩa vụ quốc gia !    

Quay ngược lại vấn đề: Rivaldo đã mắc lỗi gì nghiêm trọng? Dính chấn thương? Hồi phục lại quá nhanh ? Bay 17000 km về Tây Ban Nha để kịp ra sân trong trận đấu với Real Sociadad để rồi ngồi dự bị? Hay hoàn toàn im tiếng trong sự tranh cãi giữa BHL Barcelona và HLV tuyển Brazil, Felipe Scolari?

Đây không phải lần đầu tiên Rivaldo là nhân vật chính trong cuộc xung đột lợi ích nhân sự giữa CLB chủ quản và ĐTQG. Lần này, hai cái tên tham chiến là Barcelonavà liên đoàn bóng đá Brazil. Trong quá khứ, cựu chủ tịch Barcelona Josep Nunez luôn ‘phá đám’ Rivaldo bằng rất nhiều cách, thể hiện sự chống đối của ông với kẻ thù không đội trời chung, Josep Minguella (người đại diện của Rivaldo). Chưa hết,Rivaldo từ chối hợp tác cùng hai tờ nhật báo thể thao lớn nhất thành phố Barcelona đã vô tình tạo cho anh thêm những kẻ thù đầy quyền lực. Rivaldo dính vào một cáo buộc rằng bản thân lợi dụng cuộc đào tẩu của Luis Figo sang Real Madrid để ép buộc chủ tịch Joan Gaspart đảm bảo một bản hợp đồng ‘ngon lành’ hơn cho mình.Thực tế lại đi ngược, Nunez từ chối đàm phán với Rivaldo và Minguella trước cả khi vụ lùm xùm Figo xảy ra. Sau đó, tuyển thủ Brazil một lần nữa bị truyền thông công kích khi anh vướng vào một mâu thuẫn tài chính với CLB. Mọi chuyện vỡ lở,tất cả chùng xuống khi biết rằng: Barcelona đang nợ anh 2 triệu Bảng tiền lương. 

Ngôi sao Brazil trải qua một tuổi thơ cơ cực ở Recife khi hàng ngày phải đi bộ 15 dặm để đôi chân được trở nên khỏe mạnh. Trên chân phải của Rivaldo có một vết sẹo dài tới 6 inch, nó gợi về ký ức một bức tường đè vào người anh khi đang luyện tập trên đường. Nghe xong câu chuyện đó, liệu bạn còn lên án Rivaldo khi anh chỉ muốn được trả đủ tiền lương?

HLV Bobby Robson từng nói: “Những người hâm mộ Barcelona thường quay lưng lại với các cầu thủ của họ một cách nhanh chóng.” Đặc biệt là với những ai chưa thể hiện hết tình yêu của họ với mảnh đất Catalunya. Hristo Stoichkov, một trong những biểu tượng lớn nhất Camp Nou, luôn bày tỏ niềm hạnh phúc khi được là một mảnh ghép của đội bóng. Rivaldo, ngược lại, chưa bao giờ ngừng nỗ lực trở nên hoàn thiện hơn trong chuyên môn trong suốt sự nghiệp, trong mọi màu áo. Lúc Stoichkov thi đấu cho Chicago Fire, ông vẫn gọi Barcelona là “nhà”.5 năm sau khi bị CLB sa thải, ‘Thánh’Johan Cruyff vẫn có một ngôi nhà cách Camp Nou chỉ 10 phút lái xe. Ronald Koeman cũng xây dựng một căn nhà ngoại ô thành phố và luôn tham vọng được trở thành huấn luyện viên của Barcelona một ngày không xa. 

Còn Rivaldo? Khả năng Osama bin Laden mua một căn hộ ở Manhattan còn cao hơn cả khả năng Rivaldo định cư ở Catalonia sau khi anh giải nghệ ! Thiên Chúa luôn công bằng với hết thảy mỗi chúng ta.Người tạo ra mối liên kết đặc biệt giữa Rivaldo với trái bóng tròn, nhưng lại chẳng cho anh sự tự tin khi siêu sao Brazil luôn rụt rè trước đám đông. Người Brazil tiền nhiệm ở Camp Nou, Ronaldo de Lima dù thu hút được rất đông fan hâm mộ, nhưng lại có quá nhiều vấn đề ngoài sân cỏ. Rồi một người Brazil khác nữa,số 10 kế nhiệm Rivaldo: Ronaldinho đích thực là một nghệ sĩ sân cỏ, nhưng rồi tụt dốc không phanh chỉ bởi thói chơi bời vô độ …

Và thật may cho Barcelona và cả Rivaldo, không có bất cứ vấn đề gì ở trên để lạ hậu quả nghiêm trọng, chúng cũng không tạo ra ảnh hưởng tiêu cực nào quá lớn trong phòng thay đồ sau này. Rexach dõng dạc tuyên bố: “Rivaldo quả là cầu thủ kiên định nhất thế giới.” Còn bản thân ngôi sao Brazil vẫn luôn thi đấu chói sáng dẫu cho rất nhiều những công kích từ dư luận liên tục nhắm vào anh. 

Rexach từng thừa nhận rằng không thể ép Rivaldo, Kluivert và Javier Saviola cùng sát cánh nhau trên hàng công được. Bởi Kluivert khi ấy đã 25, và Saviola mới chỉ 19 tuổi, đều có hợp đồng cho đến tận năm 2006. Còn Rivaldo sắp bước qua tuổi 30 vào tháng Tư và hợp đồng sẽ đáo hạn vào tháng6/2003. Những lời đề nghị từ nước Ý dành cho QBV châu Âu 1999 như là hồi kết của mối lương duyên dù đẹp nhưng cũng đầy trắc trở giữa Rivaldo và Barcelona. 

Không phải cổ động viên Barcelona nào cũng thù ghét Rivaldo, vẫn còn rất nhiều người luôn thể hiện sự tôn trọng đối với tài năng và sự cống hiến hết mình của anh cho đội bóng. Trong trận đấu thứ 2 trên sân nhà mà cầu thủ người Brazil góp mặt ở mùa giải 2001/2002, sau cú đúp Rivaldo lập được vào lưới Real Betis, một tấm banner đã được giương lên ngay giữa Camp Nou, trên đó ghi dòng chữ: “Rivaldo anh chính là chúa trời hãy tha thứ cho những kẻ đã từng huýt sáo anh”