XÁC ƯỚP của đứa trẻ chết 500 năm do một căn bệnh hiện đại

Với những vết thương trên khuôn mặt đã khô ráp của nó, xác ướp trẻ em gần 500 tuổi bị chôn trong một nhà thờ ở Naples, Italy, được cho là bằng chứng sớm nhất về bệnh đậu mùa trong thời kỳ Phục Hưng của Ý.Tuy nhiên, hàng thập kỷ sau khi các nhà nghiên cứu kiểm tra nó, một nhóm các nhà khoa học đã nhìn lại những gì còn lại của đứa trẻ này và phát hiện ra rằng nó rất có thể bị thêm những bệnh khác: virut viêm gan B.Phát hiện này được đăng trên tạp chí PLOS Pathogens , cung cấp thêm bằng chứng cho thấy virut viêm gan loại B đã gây ra bệnh tật cho con người trong nhiều thế kỷ. Tổ chức Y tế thế giới cho biết hơn 250 triệu người sống chung với virus trên toàn thế giới và nó đã giết chết gần 900.000 người vào năm 2015, chủ yếu là do bệnh gan .Edward Holmes, một nhà sinh vật học của Đại học Sydney , cho biết: "Căn bệnh rất phổ biến và khó chịu này đã xảy ra với chúng ta ít nhất 500 năm nay, và tôi nghi ngờ nó có thể đã có ở đây nhiều, hàng ngàn năm nay"

Xác ướp của đứa trẻ đã chết lúc hai tuổi, được chôn cất tại Basilica of Saint Domenico Maggiore ở Naples trong thế kỷ 16. Các nhà nghiên cứu đã làm việc ở đó phải thừa nhận sự bất ngờ trong việc nghiên cứu xác ướp của đứa trẻ này.Hendrik Poinar, một nhà di truyền học tiến hóa tại Đại học McMaster ở Ontario và là tác giả của bài báo gần đây , cho biết: "Sự kinh khủng này, nhưng nỗi đau ma quái này vẫn còn đó sự hấp dẫn đối với các nhà khoa học nhưng lại là sự kinh khủng đối với các bậc cha mẹ.Trong hầm mộ, quan tài của đứa trẻ nằm gần hàng chục chiếc hộp bằng gỗ khác, một số trong đó là của hoàng gia Araucan và quý tộc Neapolitan. Xác chết của họ được trang trí bằng vải dệt hoa văn và lụa quý. 

Gino Fornaciari, một nhà nghiên cứu về cổ vật học tại Đại học Pisa và là tác giả của bài báo, nói: "Xác ướp của San Domenico Maggiore là duy nhất ở Ý không chỉ ở thời kỳ cổ đại và sự bảo toàn tuyệt vời của cơ thể " cũng vì danh tiếng của các nhân vật, cuộc sống và nguyên nhân của cái chết được biết đến ".Tiến sĩ Fornaciari lần đầu tiên nghiên cứu xác ướp trẻ vào những năm 1980. Bằng cách sử dụng một kính hiển vi điện tử, ông tin rằng những gì ông thấy là dấu vết bệnh đậu mùa , còn được gọi là virus variola. Kể từ đó xác ướp của đứa trẻ đã phục vụ như là một ví dụ tinh hoa của bệnh đậu mùa Châu Âu sớm. Điều đó đã trở thành mục tiêu hàng đầu của tiến sĩ Holmes và các đồng nghiệp của ông - những người đã cố gắng vẽ bản đồ thời gian và sự đa dạng của virut đậu mùa.Năm 2016, Tiến sĩ Holmes và nhóm của ông đã tìm thấy dấu vết bệnh đậu mùa trong xác ướp của Lithuania vào thế kỷ 17 . Bằng việc xem xét lại xác ướp của Naples bằng các công cụ phân tử, họ dự kiến ​​sẽ đẩy lại thời gian bệnh đậu mùa ở Châu Âu thêm một trăm năm nữa.

Thay vào đó, khi họ sắp xếp bộ gen của xác ướp trẻ và phân tích phân tử, họ không tìm thấy dấu vết của virut đậu mùa. Nhưng họ đã tìm thấy bằng chứng của siêu vi khuẩn viêm gan B.

Ban đầu, họ không quan tâm nhiều đến việc tìm kiếm. Sau đó, họ nhận ra rằng một triệu chứng nhiễm viêm gan loại B ở trẻ em là một triệu chứng ban da gọi là hội chứng Gianotti-Crosti . Họ nghĩ rằng có lẽ virut viêm gan loại B gây ra các dấu chấm trên khuôn mặt ướp xác của đứa trẻ.Họ đã thực hiện phân tích phân tử khác và nhận thấy rằng thông tin di truyền mà họ chiết xuất từ ​​virut viêm gan loại B cổ đại giống như của bộ gen virus hepatit ngày nay. Đối với các nhà nghiên cứu, đó là một lá cờ đỏ bị nhiễm bẩn.Họ đã trải qua một năm rưỡi để tìm ra liệu họ có tìm ra dấu vết của virut viêm gan loại B hay không, thay vì tìm thấy virut đó là chất gây ô nhiễm từ một trong những nhà nghiên cứu đã khám phá xác ướp vào những năm 1980. Vì vậy, vào thời điểm đó, các cuộc viêm gan loại B xảy ra ở Ý, Tiến sĩ Poinar nói rằng có thể các dấu hiệu virus cho thấy họ là do bị nhiễm bẩn.

Tuy nhiên, để chứng minh thêm linh tính của họ, nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích tiến hóa bằng cách sử dụng một số chủng virut viêm gan B khác, và phát hiện thấy rằng virus tự phát triển rất chậm. Điều đó cho thấy trong khoảng thời gian khoảng 500 năm, virut viêm gan B không có sự thay đổi nhiều.Tiến sĩ Poinar và Tiến sĩ Holmes nói rằng họ tin tưởng rằng, họ có thể tìm thấy bằng chứng sớm nhất về viêm gan loại B ở Ý, nhưng sẽ không loại trừ hoàn toàn khả năng bị nhiễm bẩn."Tôi nghĩ  80% vào thời điểm này, hoặc có thể 90%, rằng nó không phải là bị ô nhiễm," Tiến sĩ Poinar cho biết.

Kinh Hoàng Những Ca Phẫu Thuật Sống Không Gây Mê Ở Thế Kỷ 19